Il fallait le faire et il l'a fait. Davodeau, le plus « social » de nos auteurs de BD, le Ken Loach du neuvième art, est tout simplement passé au stade du documentaire. Le terme reportage serait inexact. Comme dans le documentaire, il y a ici une notion de longueur dans le temps, mais aussi de point de vue personnel qui vont au-delà du reportage. Pourtant, la méthode de départ est la même : s'immerger, avec un carnet et un crayon, dans une réalité et la décrire.
J'avoue ne pas être un spécialiste de l'agriculture et encore moins du bio. A ce sujet, chaque page de cet ouvrage, ou presque, m'a appris quelque chose. Etienne ne s'est pas contenté de raconter l'histoire de ces quelques agriculteurs et habitants menacés d'expulsion par la construction d'une autoroute. Par un travail de fourmi, il a réussi à nous faire pénétrer leur univers au jour le jour. Le résultat, c'est un album de près de 140 pages réalisé en plusieurs mois, une plongée rurale comme l'indique son titre, qui ne laissera pas le lecteur indifférent. Pour moi, l'objectif est atteint. Non seulement je ne me suis jamais ennuyé (Davodeau distille parfaitement les informations « didactiques »), non seulement j'ai appris beaucoup de choses, non seulement j'ai lu cette BD de la même manière qu'une fiction (ce qui veut dire qu'on y trouve les mêmes ingrédients : suspense, trame, personnages, etc...) mais en plus je me suis attaché à son univers, ses protagonistes, son propos. Avec « Rural ! », Etienne Davodeau ne fait oeuvre ni de journaliste, ni de cinéaste, ni d'écrivain, ni même d'auteur de BD. Il fait tout ça à la fois !